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    张春看着风向，心里忽然冒出一个险招。他指着后金军骑兵冲来的方向，那里有一片枯黄的草丛和矮灌木。“快！放火！顺着风，烧他们！”

    士兵们手忙脚乱地点起火把，扔向枯草。风助火势，呼啦一下，一道火墙猛地窜起老高，顺着风朝后金军席卷过去。火舌舔舐着战马和骑兵，后金军前冲的势头为之一滞，阵型有些混乱，传来战马的惊嘶和人的惨叫。

    “好！”明军残兵看到这一幕，士气稍稍振作了一些。

    可老天爷仿佛开了个恶毒的玩笑。就在火势最旺的时候，天边划过一道闪电，紧接着豆大的雨点噼里啪啦砸了下来。这雨来得又急又猛，而且那风，不知怎么的，突然就转了向！

    原本顺着吹向敌军的火墙，被这突如其来的大雨和逆风一搞，猛地倒卷回来！熊熊烈火夹着浓烟，扑向了刚刚聚拢起来的明军圆阵！

    “啊——！”

    惨叫声瞬间响成一片。许多明军士兵身上沾了火星，又被雨淋湿，蒸汽烫得皮开肉绽。更可怕的是浓烟，呛得人睁不开眼，喘不过气。刚刚勉强维持的阵型，一下子又乱了套，士兵们哭喊着四处奔逃，互相践踏。

    雨来得快，去得也快。不到一刻钟，雨停了，风也小了。可明军这边，已经彻底没了形状。到处都是烧焦的旗帜，倒毙的人马，哀嚎的伤员。

    后金军哪里会放过这种机会。号角声再次响起，养精蓄锐的生力军从侧翼猛地压上。同时，后方传来沉闷如雷的轰鸣。

    “轰！轰！轰！”

    实心的铁球划破潮湿的空气，狠狠砸进明军混乱的人群中。那是后金军的红衣大炮开火了。每一炮落下，就在人群中犁开一道血肉胡同，残肢断臂飞起老高。

    宋伟部本来还在苦苦支撑，被这炮火一轰，侧翼又被溃兵冲撞，终于也顶不住了。宋伟本人被家丁裹挟着，向南败退下去。

    完了。全完了。

    张春身边只剩下几十个亲兵，被一队后金骑兵团团围在中间。他环顾四周，目之所及，全是溃逃的明军和追杀的后金兵。参将张洪谟、杨华征，游击薛大湖……一个接一个被砍倒，被俘获。

    一个后金骑兵狞笑着策马冲来，手中的长刀闪着寒光，直劈张春面门。张春长叹一声，闭上眼，准备迎接最后的时刻。他想起家乡陕西，想起永平的百姓，想起自己这一生，宦海沉浮，最终却要死在这辽东的荒郊野岭。不甘心，可又能如何？

    预想中的剧痛没有到来，反而听到一声极其尖锐、完全不同于火铳的爆响！

    “砰！”

    声音清脆，短促，带着一种金属的穿透力。

    张春猛地睁眼，只见那个冲到他面前的后金骑兵，胸口突然炸开一团血花，整个人像是被无形的巨锤砸中，直挺挺地从马背上倒栽下去。战马受惊，嘶鸣着跑开。

    怎么回事？张春愣住了。他还没看清是什么武器，紧接着，围在他周围的后金骑兵接二连三地倒下。有的额头出现一个血洞，有的胸口绽开，死得无声无息，只有尸体坠地的闷响和战马的惊嘶。
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